Con el fin de sintetizar los diversos aspectos antes presentados, el estudio de la mortalidad también puede emprenderse a través de las categorías de alto riesgo de mortalidad en la población, no sólo desde el punto de vista de los niños nacidos vivos, sino también desde el punto de vista del grupo de mujeres cuyos hijos se encuentran en categorías de riesgo de mortalidad en el futuro. El Cuadro 8.7, contiene el porcentaje de niños nacidos en los últimos cinco años en grupos de alto riesgo de mortalidad, y el porcentaje de mujeres en unión en riesgo de concebir un niño con alto riesgo de mortalidad, según categorías de riesgo. La razón de riesgo en la segunda columna del Cuadro 8.7, se define como el cociente de (1) la proporción de niños muertos entre aquellos nacidos en una categoría específica de riesgo, y (2) la proporción de niños muertos entre aquellos nacidos de mujeres en ninguna categoría de riesgo elevado. Los primeros nacimientos de mujeres entre 18 y 34 años constituyen una categoría especial de riesgo no evitable.

Normalmente se consideran como de riesgo elevado los nacimientos que ocurren en las siguientes condiciones:

Tomando en cuenta estos grupos se construyen categorías especiales de riesgo combinando dos o más de ellos. Por otro lado, las mujeres se asignan a una categoría dada dependiendo de la situación en que se encontrarían en el momento del nacimiento del niño si éste fuese concebido en el mes de la entrevista: edad actual menor de 17 años y 3 meses; edad actual mayor de 34 años y 3 meses; el nacimiento anterior ocurrió hace menos de 15 meses; el nacimiento anterior fue de orden 3 o superior. Las mujeres y niños en diferentes categorías de riesgo reproductivo se presentan en el Cuadro 8.7 y se resumen en el Gráfico 8.3.

• El 42,4 por ciento de los nacimientos se encuentran en alguna categoría de riesgo evitable; mientras que el 30,9 por ciento en ninguna categoría de riesgo.
• Cuatro categorías concentran el 33,3 por ciento de los nacimientos: aquellos nacimientos de orden tres y mayor (12,4 por ciento), la combinación de mujer mayor a 34 años con orden de nacimiento tres y mayor (9,2 por ciento) y madre menor de 18 años o mayor de 34 años (una con 5,8 y la otra con 5,9 por ciento).
• La razón de riesgo más alto (4,9 veces mayor que el riesgo normal), se presenta para los nacimientos ocurridos con la combinación de intervalo menor a 24 meses y orden de nacimiento mayor a tres cuyas madres fueron mayores de 34 años.
• El 62,7 por ciento de las mujeres actualmente unidas están en posibilidad de concebir hijos con alto riesgo reproductivo evitable. Un 15,4 por ciento de las mujeres presentan riesgo elevado por tener más de 34 años y un 26,0 por ciento de las mujeres unidas, por tener 35 años o más y haber tenido tres o más hijos.